普通感冒(common cold)是上呼吸道病毒感染，有超過100種病毒可以引起感冒徵狀，最常見的是鼻病毒(40%)，其次是冠狀病毒(20%)、呼吸道合胞病毒和副流感病毒(10%)。
流行性感冒簡稱流感(influenza，簡稱flu)，是由高傳染性病毒引致呼吸道感染，病毒共分甲、乙、丙型三種。一般而言，在本港最普遍的流感多為甲型H1N1及H3N2，香港的流感高峰期通常在1至3月及7至8月期間。
感冒和流感病毒均主要透過飛沫傳播，即是接觸患者咳嗽、打噴嚏的分泌物，再觸摸眼、鼻、口，都可能會被傳染。
普通感冒症狀通常較輕微，包括流鼻涕或鼻塞、喉癢或痛、打噴嚏、咳嗽、乏力、輕微的身體疼痛或有輕度頭痛、低燒。
流感症狀通常較嚴重，包括發熱，通常是高燒，即攝氏38.5度或以上、頭痛、極度疲累、乾咳、喉嚨痛、流鼻涕或鼻塞、肌肉痛、兒童或會肚瀉及嘔吐。流感病毒潛伏期通常是1至3日。
由於普通感冒和流感都是由病毒引起，服用抗生素並無療效。除非出現細菌感染的併發症，否則無需服食抗生素。人體本身有免疫能力，大部分患者會在一星期內自行痊癒。一般患者服用中藥可加快痊癒，亦可服用西藥如退燒藥、咳藥水或收鼻水藥等，紓緩不適。
不過，流感患者有可能出現併發症，如支氣管炎、肺炎、慢性疾病惡化等，嚴重者更可導致死亡。因此，患者除了盡早找醫生求診外，亦要有足夠的休息、多喝水、進食有營養和容易消化的食物。
* 勤洗手，使用梘液和清水以正確方法洗手
* 在流感高峰期，避免前往人多擠逼或空氣流通欠佳的公眾地方
* 保持均衡飲食、恆常運動、充足休息，不吸煙和避免過大的生活壓力
* 接種流感疫苗
* 患者應佩戴口罩
* 打噴嚏或咳嗽時掩著口鼻，並將染污的紙巾棄置於有蓋垃圾箱內
